Αποτελεί τον ορισμό του επαγγελματία και εργασιομανούς προπονητή, εξ ου και φέρει το παρωνύμιο «μυρμήγκι» -στα Βασκικά «Txingurri»- ο 50χρονος κόουτς, που λατρεύει την οικογένειά του, την προσωπική γαλήνη και την ηρεμία.
Από τη στιγμή που όλα αυτά τα βρήκε στο αγαπημένο του Μπιλμπάο και τα συνδύασε ιδανικά οδηγώντας την Αθλέτικ στην 4η θέση της βαθμολογίας του ισπανικού πρωταθλήματος και στην επιστροφή της στο Τσάμπιονς Λιγκ ύστερα από απουσία 15 ετών, δεν είναι διατεθειμένος να φύγει. Ο 50χρονος Βάσκος θα περάσει στην ιστορία όχι μόνο για τη δουλειά του που παράγει θέαμα και επιτυχίες, αλλά και γιατί είναι ο μοναδικός προπονητής που απέρριψε δύο φορές την Μπαρτσελόνα.
Ηδη από τα μέσα της περασμένης σεζόν, όταν ακόμα ήταν τεχνικός της Βαλένθια, το όνομά του βρέθηκε πρώτο στη λίστα των υποψηφίων της Μπάρτσα μόλις άρχισαν να επιδεινώνονται τα προβλήματα υγείας του αείμνηστου Τίτο Βιλανόβα. Τον Ιούλιο, μόλις ο τελευταίος αποφάσισε να αποσυρθεί για να δώσει τη μοιραία μάχη για τη ζωή του, οι Καταλανοί στράφηκαν επίσημα στον Βαλβέρδε. Ομως εκείνος είχε ήδη επιλέξει την ομάδα της καρδιάς του, την Αθλέτικ Μπιλμπάο, στην οποία είχε αγωνιστεί για έξι σεζόν (1990-’96). Η Μπαρτσελόνα επανήλθε πριν από μία βδομάδα, καθώς αναζητά διάδοχο του νυν τεχνικού της Χεράρδο Μαρτίνο. Ομως και πάλι ο Ερνέστο αρνήθηκε. Ο άνθρωπος που «ανέστησε» την Αθλέτικ θέλει να ζήσει μαζί της την περιπέτεια του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο ίδιος λείπει από την κορυφαία διοργάνωση από το 2012, όταν αποχαιρέτησε την Ολυμπιακό. Η Αθλέτικ, όμως, λείπει από το 1999 και δεν θέλησε ούτε να τη στερήσει από την εμπειρία του, αλλά ούτε και ο ίδιος να χάσει τον γαλήνιο τρόπο ζωής και την αγάπη που απολαμβάνει στη χώρα των Βάσκων.
«Η ενότητα, η ομοψυχία και η ηρεμία συνθέτουν τη δύναμή μας. Αυτές οι αρετές την καθιστούν την καλύτερη ομάδα στην οποία έχω ποτέ δουλέψει», καμαρώνει για την Αθλέτικ του ο Ερνέστο.

Και έκθεση φωτογραφίας
Στην Ελλάδα ο Βαλβέρδε δεν κατέκτησε μόνο τους μοναδικούς έως τώρα τίτλους της προπονητικής καριέρας του, αλλά παρουσίασε και την πρώτη του έκθεση φωτογραφίας. Στα δύο χρόνια του ως ποδοσφαιριστής της Μπαρτσελόνα (1988-’90) σπούδασε στο Καταλανικό Ινστιτούτο Φωτογραφίας. Δουλειά του έχει δημοσιευτεί σε μεγάλες ισπανικές εφημερίδες («El Pais», «Periodico de Catalunya»), αλλά η πρώτη του έκθεση έγινε στην Αθήνα τον Ιούνιο του 2012 και η επόμενη τον περασμένο Σεπτέμβριο στο Μπιλμπάο.